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近日，中国科学院广州生物医药与健康研究院吴东海团队和香港中文大学惠晓艳团队合作在《科学进展》（Advanced Science）上发表题为Androgen Receptor is a Negative Regulator of PRDM16 in Beige Adipocyte的研究，揭示了雄激素受体（Androgen Receptor，AR）通过直接抑制米色脂肪激活的关键分子PRDM16的表达，负向调控米色脂肪细胞活性。
肥胖及其引发的一系列代谢综合症（包括2型糖尿病、心脑血管疾病、脂肪肝）危害巨大。近年来研究发现，成人体内的白色脂肪组织在特定条件下可转变成“米色脂肪”，后者可将机体多余能量以热量形式消耗。因此激活米色脂肪是目前对抗肥胖、代谢疾病的最新治疗方式。
PRDM16是白色脂肪细胞褐色化的关键转录因子。在该研究中，研究人员通过PRDM16报告小鼠模型和单克隆筛选技术，系统性分析了细胞全转录因子谱（1600个）与PRDM16的表达水平相关性，发现雄激素受体（AR）与PRDM16呈现最强的负相关性。细胞及动物水平实验进一步证实雄激素受体直接结合Prdm16基因位点，抑制其转录表达，脂肪细胞特异性敲除雄激素受体小鼠的米色脂肪细胞活性增强，而脂肪细胞高表达雄激素受体的小鼠则表现出米色化减弱。值得一提的是，该研究同时发现人体脂肪组织中PRDM16 的表达存在性别差异——相比男性个体，女性具有更高的PRDM16表达水平，从临床上证实了雄激素及其受体通路对PRDM16和米色脂肪的抑制作用。该工作从多方面证实了雄激素受体在米色脂肪细胞的负调控作用，为理解脂肪组织的性别差异提供了新的观点。
相关研究工作得到国家重点研发计划、国家自然科学基金面上项目等的支持。
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雄激素受体负调控米色脂肪细胞活性作用与机制示意图
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